変えてはならないこと

赤野孝一
学校法人聖母女学院 理事長

京都聖母学院小学校で初めて担任をした38年前のことです。保護者に、代々北山杉を育てておられる方がいらっしゃいました。新米教師の私の指導がうまくいかず悩んでいるのを察知されたのか、ある日ご自身が育てておられる北山杉の山に連れて行ってくださいました。「木は切り出すのに90年はかかります。木にも性格があってね。一見、勢いのある木もあれば、弱々しく見える木もあります。私の仕事はその1本1本の性格を見極め、その木らしく育てることです。先生、木であってもそうです。まして人間ですよ。子どもたちも、今、活発かどうか、勉強ができるかどうかなんかで一生が決まるわけじゃない。どの子も時間をかけて、温かい愛情を持って見守ってやることで、きっとその子らしく育つんじゃないでしょうか」。凛とした美しい杉林の景色と共に、この言葉は今も私の中で生きています。
不確実で正解のない時代を生きていく子どもたちに求められる力は、時代とともに変化します。しかし、教育において決して変えてはならないことは「自分に与えられた命に感謝し、自分らしく生きることを探究し続ける人を育てること」です。どの子どもにも無限の可能性と天より与えられたミッション（使命）がある、この信条のもと、愚直に進む1年といたします。