88才の先生が、京都の本部に研修に来ている。弟子も沢山いながらもっと上手くなりたいと言う。異なる世代のクラスメートに混じりながら、しっかりノートを取り勉強する。

　かと思えば、原爆で亡くなった母親がいつも花をいけていたその姿が懐かしくて、いけばなを始めた女性もいる。娘のお稽古の送迎をしているうちに、一緒に始めた父親もいる。様々な事情で残念ながら途中でやめたり、亡くなられた方もいる。

ひとりひとりが
生きる厳しさ喜び
見せてくれる

　いけばなをしていてよかったことは、季節に敏感になったり、花をうまくいける技術が身についたことだけでなくむしろ、そういった人達を幼い頃から間近に、たくさん見てきたことかもしれないと思う。

　年齢も出身も家庭環境も異なるひとりひとりが、そしてそのだれもが明るく軽やかにふるまいながらも、人が生きる厳しさと喜びをまざまざと見せてくれていたからだ。

　喜びの姿、悲しみの姿、苦しみの姿、そのどれもが生きている証であり、私に人が生きることはどういうことなのか、ふみ出す強さと共に耐えることにも強さがいることを教えてくれた。

　花は花であって、花だけにとどまらない不思議な存在である。

　ある人にとっては花は母である。歳月とともに薄れゆく母の記憶が、花をいける度にそこに踏みとどまる。時空を超えて同じことをしている母と娘になる。

　またある人にとっては、自分が生きてきた軌跡であり、今日も生きているという、そして明日も生きていこうとする実感なのだろう。

　明日には枯れていく花が、有限性を持つが故に、より強く生を意識させる。そして人と人の時と心を結んでいく。

　これまで出会った人達は、その誰もがまさに目には見えない、けれども確かな絆と心の体現者だったと思う。

さりげない営み　人生と重なり響き合う

　伝統文化とは、きっとそういうものなのだろう。かたくるしいことや改まったことを特別にするのではなく、これは芸術だと声高に主張するのでもなく、花をいけたり茶をたてたりする日々のさりげない営みなのだ。どこにでもありそうな平凡な、けれども本当はどの貌（かお）も違っているかけがえないその人だけの暮らしの中で、その人の思いや人生と重なり、それが他者とも響き合い伝わってきたものなのだろう。

　そしてそれは極めて個人的なものなのだが、つきつめると人としての普遍性にも突き当たっていく。

　何かを思い、誰かを思い、花をコップにさせばそれは立派ないけばなになる。そうして受け継がれ手渡されていくのが伝統になる。

　1462年、東福寺の禅僧　雲泉太極が書き記した『碧山日録』の2月25日条には、池坊専慶が、金瓶に草花数十枝を挿したところ、洛中の好事家が競ってこれを鑑賞したことが記されている。その時から来年で550年を迎える。

　いけばなの起源とされる仏前供花の時代から考えると、その歴史は更にさかのぼる。残らなかったこととなかったことは違う。

形に残らないものだからこそ今一度意味を考えたい

　いけばなという形の残らないものがなぜ続いてきたのだろう、枯れてしまうものに、消えてゆくものに人が見てきたのは形を超えた何かではなかったのか。そして私たちは何を次代に伝えようとしているのだろう。形に残らないもの、消えてゆくものだからこそ持つ意味をもう一度考えたい。