昨年くらいからよく散歩するようになりました。私のところから5分くらい歩くと、知恩院とか円山公園に至り、山々に沿って東山の町並みが広がっている。四季折々、ただ歩いているだけで花々が目にとまり、草のにおいがしてくる。京都は暮らしのすぐそばに自然がある幸せなところだと思います。

巨大な力持つ自然
生かされている私たちを痛感した

　自然を実感することは自分の舞を深めることにつながるのではないか。風のそよぎとか冷たさとか、陽のぬくもりとかを自分の肌で感じることが大切なのではないか。そんなことを散歩を始めて思うようになりました。

　でも自然といっても人間に優しいだけのものではありません。東日本大震災では、人々が営々として築き上げてきたものを一瞬にして奪ってしまった。家族も友人も飲み込んでしまった。人間の意思ではどうにもならない力を自然は持っている。私たちは大きな大きな波の中で生かされているにすぎない存在であることを思い知らされました。そして命の大切さを改めて考えるようになりました。

　なら自分はどうすべきなのか。舞によって人々の飢えを満たすことはできませんが、引き継いだ芸に一生懸命打ち込むしかないのではないか。ひとつひとつの舞をさらに大切にし、曲目をいとおしむように自然体で舞う。そのためには草木や花、風、水の流れや音を自分の体の中に取り込む作業を営々と続けなければならない。それはつまり万物に命が宿ることを知る。日本人の心の原点ではないかと思っています。

人と人との触れ合いを大切に互いに高め合う

　取り巻く自然と共生するとともに、人間を知ることも重要なことです。そのために人と人のふれあいを大切にしていく。ふれあって相手を知ることで互いに高めあうことができると思えるからです。私自身のことで言えばそれが舞を嘘事でないものに、お客様の共感を得る舞台づくりにつながると思うようになりました。

　そしてふれあうには「感謝の心」を忘れないことです。被災された方が、一日一個のおにぎりでしのがなければならない状況なのに、不満ではなく「ありがたいです」とおしゃっていた。そういう感謝の言葉が出るのは、きっと日本人本来の強さであり、優しさであるのでしょう。

感謝の心があれば思いやる心が芽生える

　感謝の心があれば思いやる心が芽生え、人々とのふれあいも広がり、深まっていくのだと思います。私は一生懸命になると自分の仕事しか目がいかなくなる方ですが、お弟子さんにしろ、周囲の人にしろ、それなりに思いやる心を持って接しないといけないとこの頃自分に言い聞かせています。子供たちに対しても、挨拶（あいさつ）は勿論（もちろん）、感謝する心の意味をきちんと教えていかなければなりません。

　被災された方は大変でしょうが、どう立ち直っていかれるのか。人ごとのように言っては本当にいけないのですが、人間の可能性をみせていただければと思います。モノはなくなってもいつか先にはよみがえる。草木は春になると芽吹き花が咲く。こんな悪いことがあった時だからこそあえて思うのです。